Etteilla

Sobre el tarot que hizo grabar y que se ha hecho extraordina­riamente raro, se lee en la carta veintiocho (el ocho de Bastos) este in­genioso reclamo: “Etteilla, profesor de álgebra, renovador de la carto­mancia y redactor (sic) de las modernas incorrecciones del antiguo «Libro de Thot», vive en la calle de Oseille número 48, en París”.

Etteilla hubiera procedido mejor no redactando las incorreccio­nes de que habla; sus trabajos han hecho caer al antiguo libro descu­bierto por Court de Gebelin en la magia vulgar, entre las echadoras de cartas.

Un axioma lógico dice que quien quiere probar mucho no prueba nada, y Etteilla es un ejemplo de ello; y sin embargo, sus es­fuerzos le habían llevado a un cierto conocimiento de la cábala, como puede verse en algunos raros pasajes de sus ilegibles obras.»

Ciertamente, el juicio de Eliphas Levi es muy duro, pero com­prensible en quien consideraba el tarot un libro sagrado que no debía profanarse usándolo con fines profanos y utilitarios, como la carto­mancia.

Levi era un apasionado, casi un fanático de la cábala, y en cambio Etteilla consideraba que el tarot, aparte de su valor esotérico, era también un instrumento de trabajo con el que ganarse la vida.

Por ello, Eliphas Levi, Papus y sus seguidores rechazan de plano la cartomancia de Etteilla, que también tuvo los suyos (entre los que des­taca Mlle. de Le Normand, que creó su propio juego de cartas que ya no tiene nada que ver con el tarot).

No obstante, debemos reconocer que incluso la adivinación «ortodoxa» mediante el tarot le debe mucho a Etteilla y a su «cartomancia vulgar», de la que ha tomado muchas ideas.

Etteilla dominaba el arte de sugestionar a la gente y tuvo la sufi­ciente intuición e inventiva para adaptar y combinar el tarot con un sistema matemático derivado de las teorías pitagóricas, con lo que

Algunas cartas del tarot desarrolló al máximo la cartomancia, llegando a convertirse en el «Gran Adivino» y el «Sumo Cartomántico» como le gustaba denomi­narse, estableciendo su cuartel general en el Hotel Crillon de París y consiguiendo que el número de sus seguidores y clientes llegara a su­perar cuanto pueda imaginarse.

Creó varias barajas conocidas como El tarot Egipcio, El Nuevo Etteilla y El Gran Oráculo de las Damas, todas ellas variantes del tarot que, a pesar de alterar su lógica y verdadera esencia, consiguen la fi­nalidad de conquistar al gran público y facilitan en sumo grado la ta­rea del cartomántico al multiplicar infinitamente las posibilidades de interpretación dando distinto significado a cada una de ellas según salga del derecho o invertida, y posibilitando una mejor nemotecnia al escribir en cada una de ellas un concepto que resume lo esencial de su significado.

En los arcanos mayores de Etteilla faltan El Papa y La Papisa, El Emperador y la Emperatriz.

De los dos primeros suponemos que Etteilla consideró más prudente evitar problemas con la Iglesia, lo que anteriormente ya se había hecho más de una vez al substituirlos por deidades mitológicas, como Juno, Júpiter o Baco; en cuanto a los segundos, quizás pensó que ya era suficiente con los cua­tro Reyes y las cuatro Reinas de los arcanos menores. También puede verse que el orden numérico ha sido totalmente alterado y que apare­cen por primera vez atribuciones astrológicas, aun cuando sea de un modo totalmente arbitrario y la mayoría de las veces no guarde la me­nor relación con el significado de la carta.